どうもkyoumixです(/・ω・)/
メリーランド州もすっかり暖かくなってきました！
既に汗ばむくらいの暑さ…こないだまで急に雪降ったりしてたのに…( ﾟДﾟ)
そしてちょっと汚い話ですが、おトイレがとにかく近い…
あらゆる臓器が圧迫されているから仕方ないのですが…
とはいえ水分を摂らないわけにもいかないので
全身を高速で循環させるはめに(；´Д`)ｵｳ…
さて、今回はたまたまお呼ばれされたbaby showerのことを書きたいと思います！
アメリカ〜〜〜〜！！
指導教官「なんでもっと早く言わなかったのよ〜〜^^」！！
せかせかと出産準備を進めていたある日、
夫は夫でプロジェクトを一緒に進めている人や指導教官たち（何人かいます）に、
業務調整のために出産予定日などなどを報告していたのですが、
報告が最後になっていた指導教官に出産のことを伝えたところ、
なんと彼女の教え子で、夫のクラスメイトでもある大学院生の1人も
出産予定日が近い妊婦さんで、
スクールの教員や学生を招くbaby showerを計画していたことが発覚(/・ω・)/！
「なんで早く言わなかったのよ〜^^ 一緒にお祝いしましょう〜！」
ということで、
急遽我々夫婦も祝われる側でお呼ばれすることになりました。
baby showerとは、アメリカのパーティー文化のひとつで、
赤ちゃんが生まれる前にみんなで集まってお祝いするイベントです。
日本だとお祝いするとしても赤ちゃんが生まれた後だけど、
生まれた後だと忙しくて集まってられないもんね(；´Д`)
存在は知っていたけど、まさか自分もお呼ばれするチャンスに恵まれるとは〜！
ってことでワクワクしながら参戦してきました（＾ω＾ ≡ ＾ω＾）
事前準備その①：baby registryをシェアさせてもらう
幹事役のクラスメイトから
このリストのほかに誰かお招きしたい人はいる〜？って質問と、
baby registryがあったらみんなに送るからリンク教えてね！という依頼が。
baby registryとは、前にもちょっと書きましたが
Amazonやtargetのようなサイトやお店で作れる
「ベビー用品のウィッシュリスト」のようなもので、
ここに欲しいものを追加しておくと出産予定日の前後で割引が使えたり、
リンクをシェアすれば、そこから他の人が購入してプレゼントしてくれたりする優れものです。
一応、Amazonのをメインで作ってはあったけど
ほとんど自分たちで買うつもりだったので最低限のものしか入れておらず。
でも、も、もしかして…
教員とクラスメイトたち、買ってくれたりするかな…！？と思って
ここぞとばかりに気になっていたアイテムを追加させてもらいました。
（＾ω＾ ≡ ＾ω＾）
（自分からはなかなかシェアさせてよって言えないから、幹事が代表で聞いてくれて超助かりました。）
例えばラトルとかベビージム、絵本、
ベビーベッドのマットレスカバー、お口拭き、
生後3ヶ月くらいから使えるマグカップや色で温度が変わるスプーン…などなど。
すごくありがたいことにね…結構買ってくださいました…！
当日来れない人は、直接わたしたちの自宅に届くように送ってくれたり、
当日来れる人は個別にラッピングして当日直接渡してくれたり…
ほんとね…図々しくてごめん！！！って思いながら商品追加してたんですが
いやほんとに…ありがとう、そしてありがとう…！
あとね…アメリカのすごいところは…
内祝いの文化がないところ…！
日本だと送ってもらったプレゼントの○%くらいの値段のものを用意する…
って文化があるけど、アメリカにそれはないらしい。
ということでもらいっぱなし。
他の人のお祝いごとがあった時には、
ケチらずにプレゼントを選んでお返ししていこうと思います。
事前準備その②：return giftの用意
なくてもいいかもしれないのですが、一応用意しました！
return giftというのはゲストに配る小さなお土産のことで、
結婚式の最後に新郎新婦から直接もらうちっちゃなアレのイメージです。
最初は用意しないつもりだったのですが、
一緒にお祝いされる夫のクラスメイトと連絡をとったところ、
「小さなハンドソープを用意するつもり^^」とのこと。
しかも、「幹事たちにはお茶のセットを渡すよ^^」と！
やべー( ﾟДﾟ)
「正直誰もお土産なんか期待してないし、義務に感じることないよ！」
って言ってくれたんだけど、
もらいっぱなしもなぁ〜〜〜…ってことで、
我々も簡単なギフトを用意することにしました。
（ちなみに幹事にはなにも用意しませんでした。
彼女は幹事のひとりが自分のメインの指導教官だったから、ってのが大きいらしい）
ギフトの内容は、
手軽に用意できて、喜んでもらえそうなもの、できればすぐに消費しやすいもの、
ってことで、日本のお菓子の詰め合わせを作ることに。
産婦人科の定期検診の帰りにRockvilleまで足を伸ばし、
お菓子はebisuとマルイチ（日本食スーパー）で、
ラッピング用の袋はParty City、
小さなメッセージカードはMichaelsで買いました。
一時帰国した？って錯覚するくらい、日本製品の取り揃えがすごい。
NYの代理店から仕入れてるらしい。
アメリカでも売ってるキットカットの日本版（抹茶味）、日本っぽいお菓子代表（？）の歌舞伎揚げ、ビジュアルととっつきやすさ重視で選んだペコちゃんキャンディー。
準備楽しかった（＾ω＾ ≡ ＾ω＾）
いざ当日！ 指導教官のお屋敷へ( ﾟДﾟ)
妊婦の体力を気遣ってなのか、
午後ゆっくり集合〜2時間くらいでお開き、という気楽なスケジュール。
軽食やケーキを用意してくれていました( ﾟДﾟ)
（そんで見てくれこの広い家…すごいよね…！）
アクティビティ的なものでいうと2つ。
1つは、baby's first ABC bookを作ろう！というもの。
AからZまでの文字が印刷された紙に、
それぞれのアルファベットから始まる単語とイラストをゲストに書いてもらいます。
例えばAならArt、BならBearといった具合(/・ω・)/
言葉のチョイスとか絵のタッチに個性が出てて面白かった…！
Uはunderwear（おパンツ）、XはX-ray（＾ω＾ ≡ ＾ω＾）
まわりの人も「わー！〇〇さんがunderwearって書いてる〜ww」って盛り上がってた（＾ω＾ ≡ ＾ω＾）
ESOLに通ったとはいえ、
まだまだ全然しゃべれないわたし(；´Д`)
それでも、「M is for...Music? wow! nice!」とか、
「Nは〇〇さん（Nから始まる名前）のNだね！」って言って紙渡してあげたりとか
笑顔とテンションで乗り切りました（＾ω＾； ≡ ；＾ω＾）ﾊﾊﾊ
みんなが優しくて助かったよ（＾ω＾； ≡ ；＾ω＾）
もう1つのアクティビティは、動物の赤ちゃんの呼び方クイズ。
英語だと、
Cat→kittenのように、
動物の赤ちゃん専用の単語があるみたいなんですが、
まっっっっっったくわかりませんでした（＾ω＾ ≡ ＾ω＾）
ふと周りを見ると、留学生はもちろんのこと
ネイティブも意外と苦戦してました。
もしかしたら出世魚の名前と順番聞かれてる感じなのかもしれない…
余談ですがBeaverの答え合わせのとき、
ゲストのひとりが「Justin…Justin "Beaver"...!?」ってボケて、
まわりの人が「Oh~~~~~」って盛り上げるくだりがありました。
こういうダジャレみたいなジョークも好きなんだな…
（ちなみにbeaverのbaby nameはkitsだそうです）
出産がんばってね！！っていう激励とプレゼントをいっぱいもらって帰宅
夫のクラスメイトや教員たちと楽しくおしゃべりをして、
写真バシバシ撮ったり、軽食たくさんつまんだり…
あっという間の2時間でした。
英語はね…全然喋れなかったですね…
せっかくスモールトークのテーマを授業で教えてもらったのにな…！
すっごい楽しかったけど、
もっと自分から質問すればよかったな、って反省が残りました。
あとねー…ネイティブのスピードが早すぎてほんとにわからない…！
めっちゃ優しくてお世話になっている指導教官の奥さんに
めちゃめちゃ激励されたんだけど、
「生まれたらなにか食べ物持っていくからね！！」ってところしか聞き取れず(；´Д`)
どんだけ図太いんだ(；´Д`)
もっと語彙力を増やさないとなー！ってところと、
臆せずにガンガン質問していくメンタルが必要だな！って思いました。
「どのあたりに住んでるの？」「卒業したらどこで働くの？」
「こういうパーティーの文化はあなたの国にはあるの？」とか。
もっとねー、コミュ力を上げていきたいですね…！
とはいえ、本当に楽しかった！
この指導教官がこのお屋敷で主催するホームパーティにお招きされたのがこれで3回目で、
同じようなメンツに会うのも3回目、ってことで
みんながわたしの名前を覚えてくれてたことに感激でした(´；ω；｀)
（祝われる側だったからかもだけど）
ものすごい量のプレゼントをいただいて帰宅。
文字通り車の後部座席が埋まるくらい…
ちなみにプレゼントは、
baby registryから注文してそれを持ってきてくれた人が半分くらい、
各々がチョイスしたプレゼントを持ってきてくれた人がもう半分くらい。
後者の方からは絵本やおもちゃのプレゼントが多かったです！
大切に使わせていただこう…！
ミニサイズの石鹸に、手作りのラベルが貼ってある！
（韓国出身の夫婦なのですが、干支は韓国でも同じらしい！寅年の子〜^^）
おわり：アメリカ文化を感じさせてもろたbaby shower
今回、たまたまお呼ばれすることになったbaby showerですが、
こんなに祝われていいの？ ってくらい祝われてきました(；´Д`)
恐縮です…(；´Д`)
内祝いの文化がない分、
いつか自分たちが別のbaby showerに呼ばれたら、
盛大にお祝いしてあげたいと思います！
ってか、わたし本人はスクールの学生じゃないのに、
ここまでお祝いしてくれるのすごい太っ腹だよなぁ…
夫のクラスメイトや教員はまじでスーパーいい人ばかりなのですが、
今回こうやってパーティーに呼んでもらえたのも、
温かく迎えてくれた人がいたのも、
夫氏が普段から頑張ってるからなんだろうね…！
恩恵に預かってます(´・ω・｀)
あぁ〜〜あとは無事に生まれてくれるだけなんだけども。
毎日ドキドキです(；´Д`)
リラックスして健康に過ごすぞ…
最後まで読んでいただきありがとうございました！
また次のブログでお会いしましょう(/・ω・)/
